冷水機組冷凍水循環系統可根據系統的需要和循環水量的大小分為閉式冷凍水系統和開式冷凍水系統運行。

    一般性空調系統普遍采用閉式冷凍水系統，即冷凍水系統不與外界空氣接觸而形成一密閉式循環系統。這種系統中設有膨脹水箱來調節因熱脹冷縮的水量，并保持系統壓力的恒定，系統管道因充滿水而減緩了空氣對管內壁的銹蝕而延長使用壽命。

    開式冷凍水循環系統，主要由冷凍水水箱、回水箱、水泵等組成。

    開式冷凍水系統的工藝流程:從冷水機組蒸發器的冷凍水出口出來的冷凍水*人冷水箱，再通過冷凍水泵將其送至用戶或需冷卻的設備中。從用戶出來的回水則先回到回水箱，然后再通過回水泵將水送至冷水機組蒸發器的入口水管處，比閉式循環系統增加了一個循環管路，因開式系統設置了冷水箱和回水箱而增加了系統的水容量，冷凍水溫控制較為穩定。

    當某個系統管路短，且需要制冷量又較小，如果采用閉式循環系統，因系統循環水量較小，冷量不能被需冷卻的設備全部吸收而又被水泵抽回至蒸發器內，影響了冷卻效果，嚴重時會影響產品質量不穩定甚至造成產品不合格。如果采用開式系統，因增加了水箱中水的容積而加大了循環水量，可改善閉式系統的缺陷。